Federico II

E' assai difficile anche solo tracciare un equilibrato ritratto dell'imperatore svevo, rinunziando in parte agli entusiasmi di gran parte della storiografia sia antica che moderna. I recenti lavori di D. Abulafia e quelli promossi in occasione dell'ottavo centenario della nascita (1994) ci hanno consegnato un'immagine più veritiera del pur grande sovrano "stupor mundi et novator mirabilis" rinunciando a considerarlo il portentoso precursore di taluni aspetti della modernità.

Attesta la sua fama di uomo di cultura Dante (definisce l'imperatore "loico e clerico grande"). Il dottissimo Ibn Sabin, pensatore arabo e corrispondente dell'imperatore, rimprovera la scarsa dimestichezza di Federico con la terminologia filosofica. La Cronica del chierico Salimbene de Adam ci consegna un ritratto vivace della divorante volontà di conoscenza dell'imperatore. La sua insofferenza di Aristotele è così sconcertante da essere considerata una vera e propria opera diabolica. Definito amante della sapienza, pater delle arti, egli stesso rimatore cortese, dimostra con il suo operato una notevole spregiudicatezza politica: un vero e proprio "cavaliere dell'intelletto", secondo la definizione di Manlio Sgarambro, filosofo contemporaneo attento studioso del pensiero dello Svevo. Da ricordare la sua volontà di essere considerato quale l'escatologico "imperatore degli ultimi tempi", chiamato alla missione di restaurare l'aurea età della giustizia sulla terra. Questa interpretazione leggendaria della sua persona e del suo ruolo, suffragata da alcuni indizi (Iesi, suo luogo natale, era da lui fatto consuonare con Iesus: l'ottagono di Castel del Monte è antico simbolo di eternità: Federico vuole essere incoronato nella fatale Gerusalemme), entra in conflitto violentemente con le vibranti accuse della Curia papale, propensa a vedere in Federico il biblico Anticristo.